"I Ula Tavatava" (mazza da guerra da lancio). Isole Viti (arcipelago delle Fiji). Fine XIX sec.

Mazza fijiana con testa lobata da lancio (I Ula) a corta distanza utilizzata anche nei combattimenti corpo a corpo, in questo caso veniva portata alla cintura e poteva essere utilizzata in coppia. Materiale: gli “I Ula” sono ricavati dal ceppo di un albero di legno duro “ironwood”. Dimensioni: 40 cm x 11 cm. La mazza ha una grande testa scanalata di foggia sferica, con 8 nodi/lobi attorno a un nodo centrale. Impugnatura cilindrica rastremata ed intagliata il leggero rilievo con un motivo superficiale a zigzag (tavatava) per consentire al guerriero di afferrare saldamente la mazza prima di lanciarla.  Con 6 segni intagliati sul collo della mazza che indicano i nemici uccisi in combattimento. Bella antica e calda patina del tempo. Una “Ula” sicuramente molto ricca di “Mana”. Esemplare in ottimo stato di conservazione.

Erano un’ arma ben nota ai primi marinai europei che raggiunsero le Fiji: molti di loro ne ebbero una triste esperienza ricevendole lanciate contro dai guerrieri, infatti le “I Ula” erano famose per la loro velocità e precisione.

Bibligrafia: Kaeppler, A. L., Polynesia: The Mark and Carolyn Blackburn Collection of Polynesian Art, University of Hawaii Press, 2010.